La madrugada del miércoles el vuelo FZ1073 de Flydubai despegó en Dubai con destino Tel Aviv con cerca de 180 pasajeros a bordo, la mayoría israelíes. Pero cuando estaba a punto de cruzar la frontera entre Arabia Saudí y Jordania, la aeronave cayó a más de cinco kilómetros de altura en menos de dos minutos. El piloto, Smit Machchhar, acababa de ser apuñalado por su compañero de cabina, el copiloto de origen omaní que, según las autoridades israelíes, quería hacerse con los mandos y estrellar el avión. Se lo impidió un grupo de pasajeros, que redujo al atacante y permitió que el incidente acabara sin víctimas y con un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudí.
“El avión perdió el control y se precipitó y, por suerte, las personas adecuadas estaban allí en el momento justo“, ha declarado al medio israelí Haaretz Assaf Rajwan, uno de los cuatro pasajeros que se enfrentaron al atacante. Tras ser apuñalado, el piloto, que yacía el suelo cubierto de sangre, logró activar el mecanismo que abría la puerta de la cabina, lo que permitió a Rajwan y al resto del grupo inmovilizar al copiloto utilizando bridas de plástico. “Intentamos reducir al terrorista, y lo conseguimos. La tripulación también nos ayudó”, ha explicado el hombre.
La primera información que se tuvo sobre la aeronave es que había emitido una señal de emergencia general y, después, una segunda señal de posible interferencia ilícita, según la web de rastreo de vuelos Flightradar24. Mientras tanto, a bordo, había estallado el caos. Un vídeo publicado por el Canal 12 israelí muestra a pasajeros a bordo llorando, a otros recorriendo el pasillo del avión y a tres hombres ensangrentados junto a la cabina del avión, donde se ve a los dos pilotos en el suelo y rodeados de sangre. “Nos han atacado y estamos protegiendo al piloto que fue atacado […] Este fue el que intentó apuñalarnos”, afirma uno de ellos, señalando al copiloto.
Según declaraciones de pasajeros a medios israelíes, el sistema eléctrico del avión falló repentinamente, registrándose un parón repentino. Después, empezaron a oírse gritos que señalaban que había “sangre” y “apuñalamientos”. La aeronave aterrizó una hora después del incidente.
Israel califica de “ataque yihadista” el incidente en un avión Dubai-Tel Aviv que aterrizó de emergencia en Arabia Saudí
Dos pilotos y un médico entre los pasajeros
Una vez neutralizado al agresor, la aeronave dio la vuelta y realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto Príncipe Sultan Bin Abdulaziz en Tabuk, Arabia Saudita. Los encargados de la maniobra fueron dos pilotos de la compañía Flydubai que volaban como pasajeros, cuyas identidades no han trascendido. El Gobierno israelí sí ha dado los nombres de los cuatro hombres que entraron a la cabina y el de la mujer que alertó en primer lugar sobre lo ocurrido, a quienes han popuesto para recibir el premio presidencial al heroísmo civil.
Son Yaniv Hayoun, Zvika Manes, Tali Manes, Asaf Rajuan y Shota Musayev, el único médico a bordo. Aunque no era piloto fue el pasajero Yaniv Hayon quien irrumpió en la “cabina de mando” y mantuvo estable la aeronave antes de que los dos pilotos a bordo se encargaran del aterrizaje. Asimismo, mientras el avión se dirigía a su nuevo destino final, el doctor Musayev se encargó de prestar asistencia sanitaria al piloto y detener la hemorragia. “Os arriesgasteis para salvar a otros y evitasteis una terrible catástrofe”, ha dicho el presidente israelí, Isaac Herzog, en un comunicado
“Sacamos al agresor, yo mismo lo saqué. Después de sacarlo, tomamos el control del avión, tiré hacia arriba de la palanca de mando y enderecé el avión un poco”, declaró Yaniv Hayon a los medios el miércoles. Tras lo ocurrido, los pasajeros fueron trasladados a otro avión de la misma compañía y aterrizaron en el Aeropuerto Internacional de Ben Gurión de Tel Aviv.
Asimismo, según la versión israelí, la primera pasajera en alertar sobre lo ocurrido se llama Tali Manes. “Cuando oyó los ruidos de violencia y el alboroto que provenían de la cabina de mando, fue la primera en alertar a los pasajeros de lo que estaba sucediendo y en pedir ayuda, lo que impulsó a los pasajeros a acudir en su ayuda y reducir al agresor”, afirma un comunicado de la Presidencia israelí, que menciona que fue ella quien pidió a los dos pilotos que estaban sentados en la parte trasera que acudieran a cabina para recuperar el control de la aeronave.
Israel apunta a un intento de “11-S”
Antes siquiera de conocer detalles sobre el incidente, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, calificó lo ocurrido de “intento de ataque yihadista”. Mientras tanto, la Autoridad General de Aviación Civil de Emiratos Árabes hablaba de un “incidente de seguridad” que todavía se estaba investigando. Este jueves, con más información sobre la mesa, Lala Fiscalía General del país ha anunciado la creación de un grupo especializado para investigar si el ataque tuvo “planificación previa o vínculo con actividades terroristas”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha concedido una entrevista a Fox News en la que ha elogiado al “heroico pasajero” que entró en la cabina del piloto y que “evitó otro 11-S”. El mandatario, que este mes se enfrenta a las elecciones parlamentarias en Israel, ha relacionado el incidente con “propaganda anti-Israel” y ha defendido que se trata de un episodio de “fanatismo y odio de un nivel incalculable”. La aerolínea pidió el miércoles abstenerse de especulaciones prematuras hasta que se aclararan las causas del accidente.
El miércoles, Netanyahu mantuvo un encuentro en el aeropuerto de Tel Aviv con Yaniv Hayun, a quien tachó de “héroe” y propuso para recibir “una medalla de oro internacional”. En las fotografías del encuentro, el pasajero del vuelo aparece aún con la camiseta ensangrentada que llevaba a bordo.
Netanyahu junto al pasajero Yaniv Hayun Presidencia israelí
El piloto Smit Machchhar, el nuevo “héroe” de la India e Israel
El piloto del vuelo se encuentra ingresado en un hospital de Tabuk, mientras tanto en su país natal, India, como en Israel es aclamado como un “héroe”. “Ante el peligro más grave y a pesar de estar gravemente herido, demostró un valor inmenso y una determinación inquebrantable para proteger la vida de los demás”, escribió en X el primer ministro indio, Narendra Modi. Netanyahu, por su parte, también le ha calificado de “verdadero héroe”.
Machchhar, que logró abrir la cabina pese a resultar gravemente herido, llevaba 15 años pilotando aviones y más de 9.750 horas de vuelo a sus espaldas. Sin embargo, según comentó en una entrevista concedida en 2025, la aviación no fue su sueño de infancia y decidió convertirse en piloto relativamente tarde. Hasta los 19, tenía claro que quería formar parte del negocio textil de la familia.
