Baena hurga en la herida del Espanyol

‘Déjà vu’ en Cornellà-El Prat. Si la semana pasada fue el malaguista Adrián Niño el que evitó, en el 93’, la victoria del RCD Espanyol en La Rosaleda (1-1), este sábado fue Álex Baena, a punto de cumplirse el 90’ reglamentario, quien hurgó en la herida perica (0-1), alargando la racha de triunfos del Atlético de Madrid hasta los seis (cinco en Liga y el de Champions ante el United) y dejando más tocado que nunca a Manolo González.

Fortuño, de nuevo titular

Después del “partido excelente” de Fortuño en Málaga, según palabras de Manolo, el canterano repitió en un once en el que entraron Drkusic e Hinojo, pasando el Espanyol a cerrar con cinco defensas. Por parte atlética, múltiples rotaciones con la visita al Stuttgart (martes, 21:00 h) a la vuelta de la esquina: Grimaldo, Llorente, Baena y Julián empezaron en el banquillo, mientras que el exespanyolista Pubill ocupó el lateral derecho tras dos suplencias consecutivas.

Los primeros compases fueron del Atlético, que no tardó ni dos minutos en poner cerco a la portería de Fortuño. Para alivio local, el tempranero tiro de Kang-in Lee, después de una dejada de Jonathan David, se marchó alto. También el del propio David en el 5’, aunque mucho más cerca del travesaño de Cornellà.

Mientras tanto, el Espanyol era incapaz de conectar a su afición, más allá de un caño de tacón de Bryan Zaragoza a Pubill que levantó los “oh” de la grada. El dominio visitante era evidente y se hizo patente con sendas intentonas de Kang-in y Giuliano, neutralizadas por un Fortuño que seguía ganando confianza.

La respuesta local llegó, por fin, en el 32’. Bryan y Expósito sacaron un córner en corto y Roberto, siempre bien colocado, cabeceó desviado el centro del extremo malagueño. Aunque las más claras del primer tiempo, una por bando, iban a llegar en el tramo final.

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Fortuño desvió lo justo un remate cercano de Jonathan David que incluso lamió la cepa del palo izquierdo, mientras que Cabrera, con su pierna menos hábil y ya en el 44’, dejó temblando el larguero de Oblak al recoger un balón suelto en la frontal.

Tras el paso por vestuarios, Simeone cambió la banda izquierda y dio entrada a Grimaldo y Julián por Dani Martínez y Lookman, desaparecido en combate. En el 55’, fue Llorente el que ingresó en lugar de Barrios, al que el Cholo sigue dosificando una vez superada su lesión miofascial en la pierna derecha.

Precisamente Llorente, transcurrida la primera hora de juego, volvió a sacudir el travesaño de El Prat, aquel que antes de la reanudación había salvado al Atleti, con un derechazo desde la media luna. Pero el gol seguía sin llegar y Simeone quemó sus naves metiendo a Baena y Mendoza.

Manolo, obligado a retirar a un notable Drkusic en el 64’, recurrió a Moscardo y Calatrava para oxigenar el centro del campo y frenar la hemorragia. Fue en vano. Las ocasiones siguieron cayendo del bando colchonero, con Fortuño multiplicándose en sus dominios.

Entretanto, la esperada vuelta a los terrenos de juego del gran capitán del Espanyol, Javi Puado, nueve meses después de romperse el cruzado en Levante. El RCDE Stadium pasó de la celebración por su reaparición a la incredulidad tras el definitivo 0-1 de Baena, habilitado por un Julián que poco antes rozó su primer gol de la temporada en un mano a mano que le ganó Fortuño.